سجلت العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط أعلى افتتاح لها منذ عام 2018 عند 102.60 دولار للبرميل اليوم، فيما تجاوزت العقود الآجلة لخام برنت في بورصة إنتركونتيننتال (ICE) حاجز 108 دولارات للبرميل.
تعزز أسعار النفط الخام زخمها الصعودي في ظل قيام المشاركين في السوق بتسعير الصراع المطول في الشرق الأوسط بشكل متزايد. يشير المشهد الجيوسياسي إلى تصعيد حاد متعدد الجبهات بدلاً من التوجه نحو حل قريب المدى.
بدأ المتداولون والمتحوطون يتجاهلون خطابات الإدارة بشأن الاختراقات الدبلوماسية الوشيكة بشكل متزايد، حيث ينظرون إلى هذه التصريحات كتدخلات لفظية تكتيكية تهدف إلى كبح تكاليف الطاقة المتصاعدة. من المرجح جداً أن يتبع البيت الأبيض خطاباً مماثلاً اليوم في محاولة مستمرة لسقف علاوة المخاطر الجيوسياسية.
أفادت صحيفة واشنطن بوست بأن البنتاغون يستعد لعمليات برية محتملة في إيران، قد تشمل مداهمات متخصصة والسيطرة على مراكز الطاقة الحيوية مثل جزيرة خارج. كما تشير تقارير متزامنة من صحيفة وول ستريت جورنال إلى أن الرئيس ترامب يدرس مهمة عالية المخاطر لاستخراج 1000 رطل من اليورانيوم، وهي عملية تتطلب فرقاً من النخبة لتأمين المواقع الإيرانية لعدة أيام.
علاوة على ذلك، ذكرت أكسيوس وصحيفة وول ستريت جورنال في وقت سابق أن الإدارة تدرس نشر 10,000 جندي بري إضافي لتعزيز القوات الإقليمية الحالية. قد يتطلب استخراج المواد النووية بنجاح وجوداً عسكرياً مستمراً لمدة تصل إلى شهر، في ظل بيئة تهديد عالية تتسم بمخاطر مستمرة من الصواريخ والطائرات المسيرة.
يتقاطع هذا التصعيد المحلي مع حالة عدم الاستقرار الإقليمي الأوسع، كما يوسع نطاق التهديد ويفاقم الاضطرابات في سلاسل التوريد العالمية. أدى دخول قوات الحوثيين في اليمن في الصراع إلى تضاؤل احتمالات التوصل إلى تسوية قريبة المدى بشكل أكبر.
تزداد احتمالية حدوث أضرار هيكلية في البنية التحتية للطاقة مع إطالة أمد الصراع، مما يشير إلى أن ارتفاع أسعار الطاقة قد يظل سمة ثابتة في المشهد الاقتصادي.
في هذه الأثناء، يظل التحدي المركزي متمثلاً في أن الصراع لم يتم تصميمه ليدوم لفترة طويلة، لا سيما مع استمرار محدودية مخزونات الدفاع الجوي العالمي في حين لم يتم تحييد القدرات الإيرانية بعد.
تزيد هذه الديناميكية من احتمالية وقوع إصابات في صفوف القوات الأمريكية على يد القوات الإيرانية. تلك نتيجة قد تفسرها الإدارة على أنها استفزاز مباشر، مما قد يؤدي إلى رد فعل حركي مفرط وغير متناسب. في مثل هذا السيناريو، لا يمكن استبعاد خطر حدوث تصعيد نووي محدود لإجبار إيران على الاستسلام تماماً. يظل التهديد الاستراتيجي الأساسي متمثلاً في الرد الإيراني المحتمل على هذه التصعيدات، والذي قد يشمل تخريباً بيئياً لمضيق هرمز أو تلوثاً إقليمياً أوسع.
تبدو هذه النتائج قابلة للتصديق بشكل متزايد بالنظر إلى العجز الواضح في الرؤية الاستراتيجية طويلة المدى لدى صناع القرار الحاليين في الولايات المتحدة، حيث تمثل هذه النتائج مخاطر شديدة. يشير غياب استراتيجية خروج واضحة إلى أن العواقب الكارثية من الدرجة الثانية لهذا الصراع تأتي في مرتبة أدنى من الأهداف التكتيكية الفورية.
يتضمن مسار التصعيد البديل التحفيز النشط للحركات الإقليمية المعارضة للنظام الإيراني، وهي استراتيجية تنطوي على مخاطر إثارة صراع واسع النطاق يشمل كلاً من إيران والعراق. من شأن مثل هذا التطور أن يوسع البصمة الجغرافية للصراع بشكل كبير، مما يزيد من مخاطر الاضطرابات النظامية لتدفق النفط الخام عبر الشرق الأوسط.
